Olivia Gay - Photographer

Work #1 (Text…)

GUARDARE MA NON TOCARE…

« Regardez, mais ne touchez pas... »
Les vies d'Olivia

Olivia traverse des sentiers, parcourt des images et fixe des vibrations. Elle choisit un sujet. Les femmes. Elle observe leurs vies, partage leurs états d'âme, s'imprègne de l'atmosphère qui les entoure. Elle devient leur alter ego, sorte de " chroniqueuse de leur quotidien ". Existences malheureuses des prostituées et des stripteaseuses, existences impitoyables ou banales, silences, imperfections des corps, moments d'abandon ou petits gestes anodins, son œil suspend des instants de vie, fixant ces points particuliers qui arrêtent son esprit. L'objectif de son appareil fait partager au monde la réalité des choses. Puis, sans fausse pitié ou morale, il nous montre simplement ce qu'il voit de l'intimité d'une chambre, d'une vie, d'un moment. Il regarde la misère et l'anonymat d'existences difficiles raconter. Il sent les odeurs, hume les respirations, perçoit les mouvements des corps.

Olivia n'orchestre pas la scène, elle l'observe.
Elle immortalise ce qui la touche quand son point de vue - à elle, l'unique spectateur
de l'appareil photographique - est en harmonie avec son œil. Des instants, des sons, des lumières, des couleurs. Tout ce qu'elle nous restitue ensuite dans une synthèse d'images qui recréent merveilleusement, en une seule scène, le mouvement d'un récit. Un avant et un après, sans doute toujours identiques, rythme monotone mais dramatiquement existant.

Chaque photographie d'Olivia est un petit film d'histoires jamais racontées, de pensées jamais dites, de secrets, de gestes plus ou moins conscients. Ainsi ces femmes, cachées ou dévoilées, conscientes ou non de la présence de l'appareil photographique ont des regards intenses, des vies denses et des gestes pleins paroles à murmurer.

Olivia nous fait participer à tout cela. Elle entre dans leurs vies, les partage avec nous, mais pour finir, à voix basse, et avec une sorte de pudeur imprévue, nous dit : s'il vous plaît regardez, mais ne touchez pas...

Ilaria Marotta
Moving Gallery.

Exposition de photographies d'Olivia Gay présentée à Rome en janvier 2005.

LES AFRICAINES

2008

Les Ouvrières (2007-2008)

Les Religieuses (2007)

LES OUVRIÈRES

(2007-2008)

LES MODÈLES

MODÈLES VIVANTS Ma première photographie de modèle fut celle de Marie, jeune femme que je photographiai il y a quelques années à son arrivée à Paris alors qu'elle quittait son paisible village du sud de la France pour " vivre une vie vraie ". Ce n'est que beaucoup plus tard que je décidai de commencer un travail photographique sur les Modèles Vivants, lorsque je m'inscrivai au cours du soir de dessin de la ville de Paris, et découvrai alors chaque semaine un nouveau personnage posant nu dans un décor au charme désuet qui se résumait à un drap, une chaise ou encore un tabouret, le tout à quelques centimètres d'un petit chauffage. Ce défilé de corps anonymes me donna rapidement l'envie de les photographier. Ces photographies montrent des corps nus, exposés dans la seule intention de faire oeuvre d'art. Le corps exposé devient sacré. Il n'y a pas de relation entre le modèle et moi-même, je suis là au même titre que les autres artistes et m'engage à faire une oeuvre le temps d'une séance de pose, à la seule difference que la photographie retenue montrera le modèle ainsi que le ou les artistes présents dans la salle,

tel un jeu de miroir où le spectateur est inclu et exclu de l'oeuvre (cette idée née des peintures de Velasquez, "Les Mélanines" qui rend tout le monde acteur dans l'image et aussitôt exclu), je cherche le regard du modèle, l'absence ou la présence de son identité le temps de sa pose, et la distance entre ce corps exposé et l'artiste. Dans ces images des Modèles Vivants, le décor reste un élément important. Je le photographie tel qu'il est, sans artifice, en lumière naturelle, cherchant ainsi à montrer le naturel de " ces mondes clos, bourgeois presque (…) Le cadre, la lumière, les petits chauffages l'hiver, les petits rideaux l'été...* ".Dans un contexte traditionnel qui évoque la nostalgie des œuvres et des peintres d'autrefois, je savoure avec elles, le temps d'une pose, ces instants de paix et de silence. " Poser est une générosité, c'est s'offrir. Dans la nudité on est soi-même : il n'y a pas beaucoup d'occasions comme celle-là dans notre société ". La pose " comme un don "*. *Aïcha L. Messina, Poser me va si bien (éditions POL, 2005.)

Les Serveuses (2002-2004)

Les Caissières (2006)

SUPERMARKET

For several years I've been wathching these women (only about 10 percent of cashers are men, mostly students on tempory contract), working in those special "cashier spaces" in the supermarkets. I notice the signs of feminine charm hidden under the ungainly uniform imposed by their employer and lasr but not least, the codified behavior "SGGT+" (Smile, Greetings, Good-bye, Thanks and the bonus, good week-end, Happy Easter, ...). The cashier simples to welcome the customer, then she concentrates on the merchandise coming up on the belt, then asks if he has the stores card to pay the bill. Once again, she looks at her till to total up, the critical moment. If there is an error, a difference between what is due and what is paid it could cost her job. Roughly 8 hours per day, full time or less they have three minutes per hour for a rest stop, but the timing is decided by the boss. The cashier then has a few minutes at the cafeteria, or to smoke, or speak with her colleagues champ a sandwich may be exchange a few words about the kids or christmass coming up. Day to day, the job is the same Uniform badge timeclock, SGGT always the same hair do, clean, and the service, nothing can change.

LES CAISSIÈRES

Depuis plusieurs années j’observe ces femmes (seulement 10% d’hommes, la plupart étudiants de passage) travaillant derrière ces « espaces caisses » dans les hypermarchés. Je remarque leur coquetterie dissimulée sous l’uniforme peu flatteur imposé par leur société, et enfin ces sourires et ces mots de politesse, classés sous le nom de code de « SBAM + », (sourire, bonjour, au revoir, merci, et le petit + pour le bon week-end ou joyeux pâques..).
La caissière sourit pour accueillir son client. Elle se concentre ensuite sur les éléments qu’ apporte vers elle son tapis roulant, puis revient vers son client pour lui annoncer le montant de ses achats et lui demander s’il possède la carte du magasin. Elle se concentre de nouveau sur sa caisse pour compter.
Là le moment le plus important, faire attention à ne pas commettre d’erreur, de « trou » ou d'écart de caisse qui lui vaudrait sa place. Huit heures par journée de travail en moyenne temps partiel ou complet, et trois minutes de pause par heure de travail, chaque pause étant décidée par le ou la Chef des caisses. La caissière se détend alors quelques instants à la cafétéria ou en salle fumeur, retrouve quelques collègues, avale un sandwich et discute des enfants, de Noël qui approche...
Le quotidien d’une hôtesse ne varie guère. L’uniforme, le badge, le pointage, le Sbam +,la mise en plis, être impeccable et toujours disponible, les incontournables de ce quotidien.

Les Modèles (2004 / 2006)

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Les Prostituées (1998-2002)

VILA MIMOSA, RIO
In 1996, the government demolished the oldest area of prostitution of Rio de Janeiro, VILA MIMOSA I. The place is now a very modern shopping center.
VILA MIMOSA II was built in the center of Rio de Janeiro. 1500 women work there as prostitutes. For a few of them, it also became a home. Tassia, 28, has a tiny room upstairs from the bar she works at. For each client she must give 5% to the owner of the bar, in exchange for “protection”. She visits her family and 2 children every week. Tassia, Daniela, Helena, have organized their lives around the small streets and bars of Vila Mimosa...

MERETRIZ, BUENOS AIRES
"Mi vida nunca fue color de rosa".
"My mom became an alcooholic when I was 17. I had to be home to take care of her. I got into prostitution a year later. I made a lot of money, I was free. My six children live in Uruguay, where I come from. They know I am here as a "meretriz" (prostitute), I don't want to hide anything to them. My only wish would be to earn enough money in order to buy a house and live with my children and Ramon, my man. I wish I had a normal life, like anybody else. Not a big life, just a life."
Gabriela, Buenos Aires, Argentina, March 2000.

JINETERAS, HAVANA
Story of a two-month stay with the Jineteras in Havana: Fara, Eslinda, Yuleisy or Marbelys, the young “horsewomen”, dream of a charming prince from another land that will take them very far away... For a long time I dreamed of travelling to Cuba. I imagined a country living from its struggles, from the rift with the external world. The images I had of Cuba were those of a decrepit architecture, strong lights and oppressive heat. A short trip gave me the urge of coming back as soon as possible... Once my pictures had been processed one of them stroke me. It was a young girl, about 15 years old, with a frontal and powerful look. It was the look of that girl and a scholarship in 1997 that drove me back to Cuba, first after her steps, then in search of the Jineteras.

VILA MIMOSA, RIO
En 1996 le plus vieux centre de prostitution de Rio de Janeiro, Vila Mimosa I, a été détruit au profit de la construction d'un centre commercial ultramoderne.
Vila Mimosa II a été reconstitué en plein centre de Rio de Janeiro. 1500 femmes prostituées y travaillent, certaines d'entre elles y vivent. Tassia, 28 ans, dort dans une minuscule chambre située au-dessus du bar dans lequel elle se prostitue. Chaque semaine, elle rend visite à sa famille, à ses deux fils, en banlieue de Rio. Tassia, Daniela, Helena et d'autres, ont organisé leur quotidien autour des ruelles et bars de Vila Mimosa...

MERETRIZ, BUENOS AIRES
"Mi vida nunca fue color de rosa"
"Ma vie n'a jamais été rose.."
"Ma mère est devenue alcoolique lorsque j'avais 17 ans. Je devais la déshabiller, la coucher, être là pour la ramasser. J'ai commencé à me prostituer un an plus tard. Je gagnais bien ma vie, j'étais libre. Mes six enfants vivent en Uruguay. Ils savent que je suis "meretriz" (prostituée), je ne veux rien leur cacher. Mon voeu le plus cher est de gagner suffisamment d'argent pour nous acheter une maison, et nous retrouver tous ensemble, mes enfants et Ramon, mon homme. Je voudrais une vie normale, comme celle de n'importe quelle autre femme. Pas une grande vie, juste une vie."
Gabriela, Buenos Aires, Argentina, Mars 2000.

JINETERAS, LA HAVANE
J'ai longtemps rêvé de Cuba. J'avais en tête les images d'une architecture décatie, d'un peuple souffrant mais accueillant, d'une lumière forte. Un premier voyage me donne l'envie de revenir très rapidement. Au retour de ce premier voyage à la Havane, une image me frappe plus particulièremement, celle d'une jeune fille au regard frontal et dur. Je décide de retourner à La Havane, à la recherche de cette jeune fille, et à la découverte du monde des Jineteras. Pendant plusieurs semaines, je partageai le quotidien de Farah, Eslinda, Uexsaina, jeunes femmes "Jineteras" rêvant au prince charmant qui les emmènera loin de chez elles, en Amérique, en Italie, en Allemagne ou en France. Loin de cette necesidad à laquelle elles font toutes allusion et qui semble être devenue l'explication de tous les problèmes...